충남 서해안 의과대 설립 전향적 검토를

도내인구 30% 거주 불구 전무… 새정부 의료수혜 확대 필요

道 설치 당위성 등 논리개발 관건

충남도가 서해안 지역 주민들의 의료 서비스 혜택 확대를 위해 추진하고 있는 서해안권 의과대학 유치가 참여정부의 억제 방침으로 답보상태를 면치 못하고 있다.

도는 의과대 설치의 당위성을 관철시킬 수 있는 논리를 개발, 적극 건의하고, 새 정부는 주민들의 안정적인 의료서비스 수혜를 위해 전향적 태도로 의과대 설치 문제를 검토해야 한다는 목소리가 높다.

13일 도에 따르면 인구 200만 시대를 연 도내 인구 가운데 서해안권 인구는 이 중 30%에 달하는 60만명에 육박하고 있다.그러나 도내 의대는 천안 단국대와 아산 순천향대, 논산 건양대 등 내륙 북부, 남부권에 위치해 있다.

또 도내 의료인 1만 여명 중 서해안에는 26% 정도만 활동하고 있어 지역 주민들의 의료서비스 폭이 좁은 것은 물론, 지역 특색에 따른 풍토병 연구 등의 기능이 필요한 시점이다.

도는 이에 따라 서산과 당진, 태안 등 지역 대학에 의대를 설치, 의료인력 양성은 물론, 서해안권 의료 시혜를 확대할 것을 정부에 건의했다.

그러나 전임 노무현 대통령의 참여정부는 대학정원 감축 및 의료인력 수급 조정 등의 문제를 들어 단 기간 내에 의과대학을 신규 설치하는 것은 어렵다며 2009년까지 의과대학의 입학정원을 10% 감축시키고, 신규 설립은 억제토록 방침을 세워놨다.

이는 표면적으로는 의료 인력이 과잉 공급됐다는 것이지만 그 이면에는 의료인력이 확대되면 의료계의 경쟁이 치열해지는 것을 의식한 관련 단체 등에서 반대 압력을 넣고 있기 때문이라는 지적도 나오고 있다.

이에따라 지역 전문가들은 법인 설립, 시설·장비 확보 대책 마련 등 지역의 적극적인 설립 의지를 가지고 추진하면서 정부를 설득할 수 있는 논리를 개발해야 한다고 강조한다.

또 정부는 평균 연령이 높아지면서 고령화가 가속되고, 인구가 꾸준히 늘고 있는 상황에서 중장기적으로 국민들의 의료서비스 수혜폭을 넓히는 것이 바람직한 정책이라는 점에서 참여정부의 억제 방침을 전면 재검토해야 한다.

도 관계자는 “참여정부에서 의과대 신규 설치에 대한 부정적 입장을 고수해 어려움이 많았다”며 “새 정부가 들어선 만큼 의지를 가지고 적극적으로 추진해 정부의 긍정적인 입장을 이끌어내도록 최선을 다할 것”이라고 말했다. /최두선 기자 cds0817@joongdoilbo.co.kr