검은 재앙’ 죽음의 바다로… 충남 서해안 살려내자

어장ㆍ해수욕장 천지가 ‘기름띠’ㆍ방제에 수개월

2007-12-10 일 1 면기사

▲ 사상 최대의 해양 재앙으로 기록될 충남 태안 앞바다 기름 유출사고가 발생한 지 이틀째인 9일 오전 배에서 유출된 기름이 검은 줄기를 이뤘고 인근 만리포 해수욕장 백사장으로 유입된 기름은 모래와 검게 뒤범벅 돼 사고의 심각성을 드러내고 있다. <헬기취재 장길문 기자 헬기조종 충남도청 항공대> “특별재난지역 선포도 좋고 손해배상도 중요하지만 무엇보다 우리 삶의 터전인 서해안을 시급히 살려내야 합니다.” 살을 찢는 듯한 초겨울 바닷바람도 아랑곳하지 않고 해안가를 엄습한 기름을 퍼담던 어민 이모씨(55·충남 태안군 소원면)는 급기야 울분을 참지 못하고 “우리의 바다를 되돌려달라”고 울부짖었다. 1995년 여수앞바다 씨프린스호 기름 유출사고는 10여년이 지난 지금까지 곳곳에서 기름 찌꺼기가 나올 정도로 깊은 후유증을 앓고 있다. 생태계 문제뿐만 아니라 지역경제와 관광이미지 훼손 등 손해가 이만저만 아니다. 전문가들은 초기 방제작업만 잘하면 피해를 최소화하고 환경복원도 시일을 단축할 수 있다고 강조한다. 이 때문에 태안과 서산, 보령, 서천, 홍성, 당진 등 충남 서해안 6개 시·군을 시급히 특별재난지역으로 선포해야 한다는 여론이 거세다. 충남도는 9일 정부에 공문을 보내 충남 서해안 6개 시·군의 특별재난지역 선포를 공식 건의했다. 충남도는 공문에서 충남 6개 시·군 해안가의 기름띠 확산 및 피해 규모가 너무 커 충남도의 행·재정적 능력으로는 수습이 곤란하다며 재난 및 안전관리 기본법 제59조의 규정에 의해 특별재난지역으로 선포, 국가 차원이 지원이 절실하다고 밝혔다. 충남도가 재난지역 선포에 총력을 기울이는 것은 앞으로 기름띠 피해가 충남 서해안 전역으로 급속히 확산될 것으로 예상되기 때문이다. 현재 피해 면적은 태안지역의 해안선 150㎞에 어장 피해는 2100㏊, 해수욕장 피해는 4개소에 221㏊이지만 앞으로 기름띠가 조류와 강풍을 타고 확산되면 어장 피해는 839개소에 13만5558㏊, 해수욕장은 38개소에 1421만㎡에 달할 것으로 예측된다. 또 앞으로 수 개월은 족히 걸릴 것으로 예상되는 방재에 막대한 인력과 비용이 투입돼야 하지만 자치단체 차원의 대책이나 재난사태 선포로는 한계에 직면할 수밖에 없다는 판단이다. 소방방재청의 한 관계자는 “보험과 국제 기금 등을 통해 지원이 되는데 별도의 국고 지원이 필요한지는 정밀 검토가 필요하다”며 “천재지변이 아닌 인적 사고에 대한 재난지역 지정도 검토 대상”이라고 말했다. 그러나 충남도와 지역 주민들은 그동안 ▲95년 삼풍백화점 붕괴사고 ▲2000년 4월 동해안 산불 ▲2003년 대구지하철 화재 참사 ▲강원 양양군 산불화재 등 4차례의 인적 재난에 따른 특별재난지역 선포를 예로 들며 정부에 조기 선포를 촉구하고 있다. 대통합신당 정동영, 한나라당 이명박 대선후보는 이날 태안을 방문해 “당에서 적극 검토해서 특별재난지역으로 선포하도록 노력하겠다”고 말했다. 특별재난지역으로 선포되면 인적, 물적 지원 등과 함께 재정 지원까지 받을 수 있게 된다. 국세 납부 기한 9개월 연장, 30% 이상 재산 피해자에 대한 세금 감면, 공공시설 피해액의 최대 90% 국고 지원 등의 지원을 받게 된다. <특별취재반>